袁大头是民国时期主要流通货币之一，“袁大头”是对袁世凯像系列硬币的口语俗称，严谨点说叫“袁世凯像背嘉禾银币”。
北洋政府为了整顿币制，划一银币，于民国三年（1914年）二月，颁布《国币条例》十三条，决定实行银本位制度。
《国币条例》规定：”以库平纯银六钱四分八厘为价格之单位，定名为圆”，”一圆银币，总重七钱二分，银八九，铜一一”，”一圆银币用数无限制”，即以一圆银币为无限法偿的本位贷币。
根据这一规定，于1914年12月及1915年2月， 先后由造币总厂及江南造币厂开铸一圆银币，币面镌刻袁世凯头像，俗称”袁头币”或”袁大头”。
当时新中国刚建国，我国云南、西藏等西南边陲少数民族居聚的地区在货币流通方面只认可信誉高的“袁大头”银元，为了稳定边疆地区政治与经济，特别发行了该版银元，以“O”版和“三角圆”为暗记。
后来该版币逐渐被中国人民银行收兑，民间所剩不多，是收藏的珍贵品种。
民国三年一九一四年。
北洋军阀政府正式铸造袁世凯头像银币。
先在天津造币厂铸造袁大头壹圆银币。
后在南京广东武昌等造币厂陆续铸造。
民国时期。
军阀混战。
各地军阀纷纷私铸袁大头。
导致存世的袁大头质量良莠不齐。
而袁大头金币。
多作为纪念币。
铸造量甚少。
存世量极罕。
“袁大头”在货币收藏界被称为银元之宝，它是中国近千种近代银币中流传最广、影响最大的银元品种，也是近代中国币制变革中的一个重要角色。
（一）验重量，量尺寸（直径和厚度）：一元银元和原来七钱二分龙洋，重量标准一般为26.6克，流通磨损也应不少于25.5克，反之就要打问号；
（二）听声音：真币轻轻碰击，就会发出纯真、婉转动听的声音，反之其声音或尖高，或尖锐短促，或纯音或低哑。
（三）辩成色：民间有“银子发白眼睛发黑”之说，就是说真币越擦越白，晶莹锃亮，表里一致，反之一擦就发黑，或灰白，或镀银所作，有一种浮躁感。
（四）看纹饰：真币是钢模具由机器冲压而成，字图案清新，流畅自然，龙鳞细致入微，人像眉毛胡子、双眼皮十分清晰，反之图案模糊不清，拖泥带水而不平整。
（五）察边窗：真币经过流通，边齿虽有些磨损，但齿距整体划一；自然流畅圆润，反之边齿生硬，不太整齐，长短不一，有浅深之感。
（六）识包浆：银元在流通或贮藏过程中表面会留下一种特质，叫包浆，又名黑漆古，它即有自然美，又有历史陈迹的美观、反之仿币往往用烟烤或黑鞋油，黑泥等涂抹，看起来不自然，还有异味，很容易擦掉。
（七）摸币面：真币紧密平整，无毛孔，有柔和感反之多砂眼，毛孔版面显得粗糙，在放大镜下币面有凸起的细粒状。
总之，我国银元收藏投资，增值空间较大，它既有收藏价值，又有历史研究价值，但在收藏银元的过程中，千万要提高警惕，因为当前造假者比比皆是，防不胜防，所以希望一些初涉银元收藏领域的朋友，只要我们仔细观察，增强辨别能力，“道高一尺，魔高一丈”。
这样我们就不会上当受骗。
同时也就会收藏到真品。
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